Polarisierte Gesellschaft, gefährdete Demokratie?

Entlang welcher Fragen und zwischen welchen Gruppen ist die Schweiz besonders polarisiert? Und welche Auswirkungen hat die Polarisierung auf das Verhalten der Schweizer Bevölkerung?

Um Antworten auf diese Fragen zu finden, haben Pro Futuris und die Stiftung Mercator Schweiz Anfang Sommer 2024 eine nationale Bevölkerungsumfrage durchgeführt.

In den ersten beiden Teilen der Studienreihe haben wir den Blick auf die Polarisierung der Schweizer Bevölkerung gerichtet – mit Blick auf politische Sachfragen und auf die Sympathien zwischen politischen und gesellschaftlichen Gruppen. In diesem letzten Teil analysieren wir drei für die Demokratie besonders relevante Einstellungen der Schweizer Stimmbevölkerung.

Unsere Studie geht der Frage nach, inwiefern die Bevölkerung bereit ist, mit Andersdenkenden in den Austausch zu treten, politische Kompromisse einzugehen und auch unliebsame Parteien als legitimen Teil der Demokratie zu akzeptieren.

‍Ausschluss statt Aushandlung
37,7 Prozent der Stimmbevölkerung sind der Ansicht, es wäre besser oder eher besser für die Schweiz, wenn diejenige Partei, die ihnen am unsympathischsten ist, vom politischen Prozess ausgeschlossen würde – also nicht mehr an Wahlen oder Abstimmungen teilnehmen dürfte. 35,1 Prozent befürworten zudem den Ausschluss dieser Partei aus dem öffentlichen Diskurs, etwa von Debatten oder Medienauftritten. Besonders häufig befürworten solche Ausschlüsse Personen, die sich sozial benachteiligt fühlen, stark affektiv polarisiert sind oder den Austausch mit Andersdenkenden als wenig wertvoll empfinden.

‍Der Dialog wird geschätzt – theoretisch
76 Prozent der Bevölkerung halten den Austausch mit politisch Andersdenkenden für wertvoll. Ob jemand den Dialog als wertvoll erachtet, hängt stark vom Vertrauen in andere Menschen, dem politischen Interesse und davon ab, inwiefern es jemand überhaupt wichtig und sinnvoll findet, in einer Demokratie zu leben und an Wahlen teilzunehmen. Einen gegenteiligen Einfluss hat die affektive Polarisierung: Wer das eigene politische Lager stark bevorzugt und andere Lager deutlich ablehnt, empfindet den Dialog mit Andersdenkenden deutlich seltener als bereichernd.

‍Was Kompromissbereitschaft stärkt – und was sie hemmt
Kompromissbereitschaft wird begünstigt durch Vertrauen in Regierung und Medien, Zufriedenheit mit der Demokratie, ehrenamtliches Engagement und der Wertschätzung des Dialogs mit Andersdenkenden. Personen mit starker affektiver Polarisierung und/oder einer Präferenz für die SVP zeigen im Schnitt eine geringere Bereitschaft, politische Kompromisse einzugehen.

Schädliche affektive Polarisierung
Das Ausmass, wie stark jemand emotional polarisiert ist, hat einen klaren negativen Einfluss auf die Demokratie: Affektive Polarisierung schwächt die Kompromissbereitschaft, erhöht die Bereitschaft, die jeweils unbeliebteste Partei aus Diskurs und Wahlen auszuschliessen und verringert die Wahrscheinlichkeit, dass jemand den Austausch mit Andersdenkenden als wertvoll erachtet.

Über den Sommer und Herbst gehen wir mit allen Resultaten unserer Polarisierungsstudienreihe auf eine Schweizerreise und suchen gemeinsam mit Partner:innen aus Zivilgesellschaft, dem Stiftungswesen, der Wissenschaft und der öffentlichen Hand nach zukunftsweisenden Lösungen gegen die Polarisierung.

Sind die Resultate unserer Studie für Dich und Deine Arbeit relevant? Wir freuen uns, wenn Du Dich mit Feedback und Ideen bei uns meldest!

Pro Futuris ist der Think + Do Tank der Schweizerischen Gemeinnützigen Gesellschaft. Wir beschäftigen uns mit der Frage, wie Zusammenhalt in einer vielfältigen Gesellschaft funktioniert – und wie wir als Demokratie unsere Zukunft selbst gestalten können.

Für die Durchführung der Bevölkerungsumfrage arbeiten wir mit der Forschungsgruppe E-Democracy des Kompetenzzentrums für Public Management (KPM) der Universität Bern zusammen.

Die Studie ist ein gemeinsames Projekt von Pro Futuris und der Stiftung Mercator Schweiz.